El futbol comenzó a hablar el lenguaje de la inteligencia artificial. Durante el Lenovo Tech World 2026 celebrado en Las Vergas y en el marco del CES, la FIFA y Lenovo presentaron un paquete de innovaciones tecnológicas que promete cambiar la manera en que se juega, se arbitra y se vive la Copa Mundial de 2026, el primer torneo con 48 selecciones y sedes en Canadá, México y Estados Unidos.
Bajo el nombre de Football AI, ambas organizaciones dieron a conocer herramientas que combinan análisis avanzado de datos, visualización en tres dimensiones y nuevas experiencias de transmisión. No se trata solo de añadir capas tecnológicas al espectáculo, sino de redefinir la relación entre el juego, quienes lo compiten y quienes lo observan.
Football AI Pro, el cerebro digital del Mundial
La pieza central de estas innovaciones es Football AI Pro, un asistente de conocimiento basado en inteligencia artificial generativa, diseñado para apoyar a las 48 selecciones que disputarán el Mundial. Activado por el conjunto completo de funciones de IA de Lenovo y sustentado en el Modelo de Lenguaje del Futbol de la FIFA, este sistema analiza cientos de millones de datos futbolísticos para generar observaciones en texto, video, gráficos y visualizaciones en tres dimensiones.
La herramienta permitirá realizar análisis antes y después de los partidos, aunque no durante su desarrollo, y ofrecerá información uniforme para toda la competición en múltiples idiomas. En un deporte cada vez más orientado al análisis de datos, Football AI Pro busca reducir una brecha histórica: el acceso desigual a análisis sofisticados que suele depender de los recursos económicos y técnicos de cada equipo.
Gianni Infantino, presidente de la FIFA, destacó que esta plataforma “democratizará el acceso a los datos” y permitirá que todas las selecciones cuenten con las mismas capacidades de análisis prepartido y postpartido.
Avatares en 3D y decisiones arbitrales más precisas
Otro de los avances presentados fueron los avatares tridimensionales de jugadores generados por inteligencia artificial, una evolución clave en la tecnología semiautomatizada para la detección del fuera de juego.
A través de escaneos digitales de aproximadamente un segundo, el sistema crea modelos exactos en tres dimensiones del cuerpo de cada futbolista, captando con precisión las dimensiones de las partes del cuerpo y facilitando un seguimiento fiel de sus movimientos, incluso a gran velocidad o en situaciones de obstrucción.
Estos modelos se incorporarán también a la transmisión de los partidos, lo que permitirá a los aficionados en el estadio y a los telespectadores de todo el mundo acceder a imágenes realistas que expliquen las decisiones arbitrales basadas en el sistema de videoarbitraje.
La tecnología ya fue utilizada en la Copa Intercontinental de la FIFA y probada antes de la Copa Challenger, donde se escaneó a jugadores del CR Flamengo y del Pyramids FC, demostrando su potencial para apoyar a los árbitros rumbo al Mundial de 2026.
El partido visto desde los ojos del árbitro
A estas innovaciones se suma una nueva versión de la tecnología de perspectiva arbitral, que permitirá mostrar en directo imágenes desde el punto de vista de los árbitros. Gracias a un sistema impulsado por inteligencia artificial, se reducirá el desenfoque de las grabaciones para ofrecer imágenes nítidas en tiempo real, con el objetivo de aumentar la transparencia, la comprensión del juego y el atractivo de los partidos.
Durante la presentación, Infantino subrayó la magnitud del torneo: siete millones de personas asistirán a los 104 partidos, decenas de millones viajarán a Norteamérica y alrededor de seis mil millones de espectadores seguirán la Copa Mundial desde sus hogares.
Lenovo, socio oficial de servicios tecnológicos de la FIFA para la Copa Mundial de la FIFA 2026 y la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2027, será responsable de proporcionar dispositivos, infraestructuras, software, soluciones y servicios impulsados por inteligencia artificial. Para Yuanqing Yang, presidente y director ejecutivo de la compañía, se trata del Mundial “con la tecnología más avanzada de la historia” y de un punto de inflexión en la organización y experiencia del futbol global.
En los preliminares del Mundial, el balón aún no rueda, pero los datos ya están en movimiento. La alianza entre la FIFA y Lenovo anticipa un torneo en el que la inteligencia artificial no sustituye al juego, pero sí promete hacerlo más comprensible, equitativo y cercano para la afición de todo el mundo.
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