En la región de Antofagasta, se inauguró BESS del Desierto, la central de baterías más grande de América Latina. Con 200 MW y 800 MWh, optimiza el uso de energía solar y marca un hito para la transición energética regional
En el Desierto de Atacama, la comuna de María Elena fue testigo este 24 de abril de un hito sin precedentes para el futuro energético de Chile y América Latina. Con la presencia de autoridades locales, referentes del sector energético y una delegación internacional proveniente de Brasil, se inauguró oficialmente BESS del Desierto, la primera central de almacenamiento de energía a gran escala tipo stand-alone de la región. En otras palabras, se trata de un sistema de energía renovable que no está conectado a la red eléctrica principal.
Este proyecto, desarrollado por Atlas Renewable Energy, cuenta con una capacidad instalada de 200 megavatios (MW) y 800 megavatios hora (MWh) de almacenamiento, lo que permitirá optimizar el uso de la energía solar en el país. Su tecnología le permite operar de forma totalmente independiente. Ya que almacena energía en horas de mayor producción para reinyectarla a la red en momentos de alta demanda.
En cifras, esto se traduce en aproximadamente 280 GWh anuales que fortalecerán la estabilidad del sistema eléctrico nacional y reducirán significativamente los vertimientos de energía renovable.
Dan solución a la intermitencia de las renovables
Durante la ceremonia, el CEO y cofundador de Atlas, Carlos “Ucho” Barrera, destacó la relevancia del proyecto: “BESS del Desierto representa un hito para la transición energética de América Latina. Con esta tecnología, podemos almacenar energía solar durante el día y entregarla durante la noche, resolviendo uno de los principales desafíos de las energías renovables: la intermitencia”. Añadió que esto permite ofrecer energía limpia, estable y confiable a industrias como la minería y los centros de datos.
El sistema se extiende por más de tres hectáreas y contiene 320 baterías. Comenzó su construcción en 2024 y alcanzó un pico de 200 trabajadores, con un notable 25% de participación femenina. La empresa, a través de un comunicado, resalta que se registraron más de 1,300 descargas de equipos sin accidentes ni daños, lo que destaca el compromiso con la seguridad y la eficiencia en el desarrollo del proyecto.
Un hito para Chile
También Alfredo Solar, Regional Manager de Atlas para Chile y el Cono Sur comentó acerca del proyecto. Para él, “BESS del Desierto no es sólo un hito para nuestra compañía, sino que también para Chile. Y hemos logrado dar este paso gracias a un alineado trabajo con los territorios (…) El almacenamiento es una solución tecnológica innovadora que nos permite seguir avanzando en nuestra transición segura, confiable y estable”, indicó.
Por su parte, el ministro de Energía, Diego Pardow, valoró el avance: “Hoy hay en operación 950 megas y, con BESS del Desierto, vamos a superar ese umbral. A enero de 2026, habremos alcanzado una meta que inicialmente estaba proyectada para dentro de cinco años”.
Ayudará a operar a 2,500 buses eléctricos
Una pieza clave de este proyecto es el acuerdo de compraventa de energía firmado con Copec-EMOAC. Según su gerenta general, Vannia Toro:
“Gran parte de esta energía será utilizada por Copec-EMOAC para impulsar el transporte público eléctrico del país. Más de 27 electroterminales serán abastecidos con esta energía, permitiendo operar cerca de 2,500 buses eléctricos. Cada uno podrá recorrer hasta 69 mil kilómetros al año, lo que equivale a cruzar Chile de norte a sur unas 14 o 15 veces. Este es un ejemplo concreto de cómo avanzamos hacia un modelo energético más innovador, eficiente y con impacto social positivo”.
La inauguración también captó la atención internacional. Una comitiva brasileña viajó hasta la región de Antofagasta para conocer de primera mano esta innovación, en momentos en que Brasil explora la implementación de tecnologías similares.
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