El pitcher mexicano Fernando Valenzuela falleció a los 63 años en Los Ángeles, dejando un impresionante legado, no solo en los aficionados de nuestro país, sino en todas las Grandes Ligas
“El Toro” nació en Etchohuaquila, Navojoa, Sonora el 1 de noviembre de 1960. A los 20 años, comenzaría su carrera por el beisbol de Estados Unidos, el de más alto nivel.
Valenzuela jugó como novato la temporada de 1981 en la que tuvo logros deportivos que ningún lanzador mexicano ha conseguido hasta ahora. “El Toro de Etchohuaquila” ganó el premio al Novato del Año y el Cy Young que reconoce al mejor pitcher, en este caso de la Liga Nacional, el mismo año.
No hay que olvidar que un día como hoy, pero del mismo 1981, se encargó de abrir el juego 3 de la Serie Mundial con los Dodgers de Los Ángeles, cuando iban abajo 2 encuentros a 0 contra los siempre poderosos Yankees de Nueva York. Aquel duelo lo dominó Fernando Valenzuela y le dio el primero de 4 triunfos consecutivos a su equipo para coronarse como campeones e impulsar la llamada “Fernandomanía”.
El día que Fernando Valenzuela lanzó un “sin hit ni carrera”
Algunos años más tarde, el 29 de junio de 1990 e instantes previos a su apertura de trabajo, Fernando vio por la televisión a su excompañero Dave Stewart, lanzar un juego sin hit ni carrera con los Atléticos de Oakland contra los Azulejos de Toronto.
Una vez que terminó de presenciar ese logro, Valenzuela dijo: “Acaban de ver uno por televisión, ahora van a ver uno en vivo”. Y fue así como horas después, “El Toro de Etchohuaquila” repitió la hazaña y lanzó su propio juego sin hit ni carrera contra los Cardenales de San Luis, algo que tampoco ha sido replicado por ningún pitcher mexicano.
El 11 de agosto de 2023, honrando la trayectoria de Valenzuela, la organización de los Dodgers retiró su número 34 que cuelga en lo más alto del estadio angelino. Esto representa un hito debido a que el equipo no retira el número de un beisbolista que no está en el Salón de la Fama de Cooperstown, en Nueva York pero hicieron la excepción por “ El Toro”.
“El Toro de Etchohuaquila” recibirá un homenaje durante la Serie Mundial 2024
Ante esto, el comisionado de la MLB, Rob Manfred anunció que se va a realizar un homenaje a Fernando Valenzuela en el Dodger Stadium durante la serie mundial 2024 que justamente van a disputar el equipo de Los Ángeles contra los “Bombaderos del Bronx”.
El comisionado también lamentó la muerte de Valenzuela, quien aseguró que se convirtió en un parteaguas que inspiró a millones de fanáticos del beisbol en Estados Unidos, México y más allá.
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